-Эээх…там, говорят….в общем…их по частям вытаскивали…Жуть просто…Ладно…Ты закончила с капельницей?
-Да…
-Тогда пошли…
Дверь хлопнула. Они не заметили, что по глазам девочки уже давно бежали слёзы…

Мэл молча домывала посуду. Со дня трагедии прошло пол года. Она не была на похоронах родителей – врачи не отпустили. Через неделю как она вышла её, Эшли с Кейт и Майка передали в руки двоюродной сестры по линии матери. Это была самая близкая родственница их семьи в Лондоне. Были ещё родственники, но они были далеко. Да и Анжела согласилась приютить сирот. Мелисса быстро поняла зачем. Помимо постоянной домработницы у неё появилось нехилое ежемесячное пособие на их содержание. Жить вчетвером в одной комнате было не очень удобно, но лучше так, чем в детдоме, где детей разлучат.
Сегодня Анжелы небыло дома. Мелисса уже пятнадцать минут чувствовала на своей спине взгляд отчима. Тот не спеша курил, наблюдая за девушкой. Уже за девушкой, потому что у девочек таких форм не бывает. Мужчина встал
-Долго ещё? – поинтересовался он, не спеша шагая в сторону девушки.
-Я заканчиваю…
-Скажи мне, Мелисса, у тебя когда-нибудь был парень?
-Эээм…нет…-девушка напряглась, почувствовав не ладное. Отчим сегодня пил, так что не факт что он сейчас адекватен.
-Значит ты никогда не….-он был уже совсем близко.
Мелисса закрыла воду и резко развернувшись, не глядя на Оливера, попыталась выскочить из кухни. Он резко схватил её за руку, притянул к себе:
-Я с тобой ещё не закончил…
-Пусти меня! – Мелисса попыталась вырваться.
Оливер резко ударил Мэл ладонью по спине. Девушка выгнулась – раны ещё не зажили, боль пронзила е насквозь. Этим Оливер и воспользовался.

-Только скажи что-нибудь Анжеле или кому-нибудь ещё, маленькая шлюха…Твоих сестёр найдут в лесу а тебя выловят из Темзы через несколько дней. Что до Майка, то он станет славной сексуальной игрушкой…
Мэл, сдерживая слёзы, молча собирала свои вещи, пытаясь подавить рвотные позывы и как можно скорее уйти из этой комнаты.

Боль, унижение…Мелиссу рвало. Что он сделал с ней? Почему с ней это происходит? Господи…Она всё ещё чувствовала его жадные руки, вонь из его рта, мерзкий шёпот, жалкие стоны…Она чувствовала Оливера внутри себя. Снова вывернуло. Девушка, плача, села на пол ванной. Её трясло, всю…Первое, на что наткнулся взгляд – ножницы на стиральной машинке. Девушка схватила их, раздвинув, приставила наточенную часть к венам. Она так больше не могла, не хотела…Как она сможет жить дальше с таким унижением, с такими воспоминаниями? Девушка надавила на ножницы. Кожа опасно побелела. А как же Кэти и Эшли? Как же Майк? Что будет с ними? По её вине была авария, а теперь она их оставит?
Мелисса застонала…Безвыходность…Со всех сторон…Так нельзя…Нельзя…
Девушка убрала ножницы от руки, посмотрела на своё отражение…
-Я ненавижу тебя…НЕНАВИЖУ!!!
Девушка схватила свои волосы. Длинные пряди начали падать на кафельный пол.

- Ты шлюха безродная!...- рука Анжелы резко опустилась на лицо Мэл. Девушка упала, но мачеха тут же подняла её, продолжая колошматить. – сука, тварь! Что, на мужиков потянуло?!!!! Шлюха! Твоя мать была шлюхой и ты такая же!!!
Эшли и Кейт тихо плакали в углу, прижавшись друг к другу. Мэл повернулась к ним, посмотрела внимательно и показала, чтобы они закрыла глаза и заткнули уши. Девочки поспешили сделать то, что им показала сестра. Мэл улыбнулась, глядя на них, но тут же новый удар заставил её упасть. Снова спина. Девушка выгнулась на полу. Она открыла глаза и увидела за спиной мачехи ту же девушку, что видела в больнице.
-Помоги мне…-с надеждой шепнула Мэл. Та лишь покачала головой. Стоило Мелисса моргнуть, девушка исчезла.
-Ты мне за всё ответишь! Я тебя пригрела, дала кров, одежду, а ты трахаешься с отчимом!!!
-Анжела, он сам!!! Он заставил меня!!!!
Анжела застыла. На её лице выразилась ещё большая ярость, чем до этого. В глубине души женщина догадывалась, что Мелисса говорит правду, но она не хотела этого признать. Не хотела…
-Ах ты….-начала она, схватив Мелиссу. Она резко перевернула девушку на живот, задрала её кофту. Ещё совсем свежие, воспалённые шрамы, кожа местами синяя. Женщина посмотрела на всю эту картину. В какой то момент в ней мелькнула жалость…Но нет…Она кувыркалась с её мужиком, с её последним мужчиной. Если он уйдёт, она не сможет себе уже никого найти. И это будет вина Мэл.
Женщина схватила первое, что подвернулось под руку. Это оказался шнур – удлинитель. Женщина замахнулась.
Эшли и Кейт пытались крепче зажать уши, но всё равно слышали безумные крики сестры. Девочки плакали, но не могли кричать. После седьмого удара Мэл потеряла сознание.

- Тише…-Мелисса поймала упавшую книгу прямо перед самым полом. Руки дрожали. Девушка помогала близняшкам одеться.
На следующий день, когда пришёл Майк и увидел, что тётя сделала с сестрой, он сказал, что они уходят, он нашёл подходящее место неподалёку. Мэл согласно кивнула – сил терпеть это уже не было.
В ночной темноте было плохо видно. Мэл сунула в портфель некоторые вещи, в коридоре сняла с крючка свою куртку, кинула всё в тот же портфель кое что с холодильника. Было всё равно как они будут жить. Только бы подальше от этого ада…

Мелисса бежала по улице. За спиной слышался топот преследующих полицейских. Воровать за последние несколько месяцев Мэл научилась отменно, но казусы иногда случались. Право, лево, дальше по улице, снова поворот. Она в тупике:
-Твою ж мать…-прошептала девушка. Сейчас её догонят и повяжут…Вот дерьмо…Что же делать, что же…
Кто-то резко дёрнул Мэл в сторону, затащил в какое-то помещение и прижал к стене. Девушка едва слышно застонала от боли.
-Тшшш…-кто-то зашипел у неё над головой. За дверью слышался разочарованный мат полиции. Через несколько минут они ушли.
-Спасибо…-тихо сказала девушка спасителю.
-Пожалуйста…-какой низкий приятный голос. – Я Али…
-Мелисса…

С приёмными заключён договор. Им продолжают поступать ежемесячные пособия, плюс Мэл будет кое-что платить им каждую неделю. Они не подают заявление на отказ от опеки, не сдают их в детский дом и не ищут. На том и порешили.
Мелисса шла рядом с Али. Сегодня они должны зайти к кому-то очень важному, кто нередко даёт им весьма выгодную работу.
Недалеко от города подошли к огромным воротам шикарного дома. Их впустили. Мэл шла за Али по большим залам, оглядывая всё вокруг. Всё со вкусом, дорого, но не перегружено. У хозяина отличный вкус…
Прошли в кабинет. За большим столом из красного дерева, в кресле, обтянутом кожей, сидел мужчина, от взгляда которого у Мэл перехватило дыхание.
-Дональд Тэйлстрит…-представился он девушке, сдержанно улыбнувшись…
-Мелисса...
Али и Дональд пожали руки.
-Я привёл вам того, кого вы просили…-сказал Али.
-Эта юная леди?
-Именно. Она больше всех подходит на то, что вы просите.
Сердце девушки бешено застучало. Какого чёрта? Что они задумали? Для чего она подходит??
-Али! Какого чёрта? Куда ты меня привёл?
Дональд встал, подошёл к Мэл, оценивающе посмотрел на неё. Его рука поднялась к лицу девушки, намереваясь коснутся. В Мэл вспыхнула ярость. Она резко ударила мужчину по руке, сделала несколько шагов назад. Она знала, что двери закрыты, так что бежать и устраивать панику нет смысла.
Дональд посмотрел на свою руку, широко улыбнулся.
-Отлично…-сказал он…- простите мне мою грубость…Просто хотел посмотреть насколько вы доступны. Как вижу, недоступны абсолютно. Присядьте. Обещаю, что такой дерзости с моей стороны боле не повториться.
Мелисса неуверенно посмотрела на Али. Тот ей едва улыбнулся. За несколько месяцев, что она знала чернокожего, он сумел заработать её доверие. Девушка села в кресло. Дональд прошёл за свой стол, закурил.
- Мелисса, Али много рассказывал о вас. Говорит, что весьма способная девушка и у вас есть склонности, которые могут пригодиться в будущем не только мне, но и вам. Мне нужен хороший помощник, который будет владеть несколькими языками и сможет сделать то, что от него потребуется. При этом лучше, если это будет девушка такой комплекции, как вы, чтобы была возможность оставаться незамеченной и проникать везде, где потребуется.
-Я не хочу вас разочаровать, мистер Тэйлстрит, но я не владею несколькими языками и не умею проникать везде, где мне захочется…
-Потому то вы и тут, Мэл. Я обучу вас всему, что потребуется. Дам вам знания, помогу обрести должную физическую форму…
-А почему бы вам не нанять кого-нибудь, кто уже владеет этим всем?
-Потому что так я хочу. Почему-то мне кажется, что вы не подведёте. К тому же, вы с улицы, так сказать…А люди с улицы порой знают гораздо больше полезной информации, чем мы, сидящие в таких вот кабинетах. И потом…хочу дать вам шанс. Я знаю о вашем не лёгком положении. Вы, конечно, можете отказаться, но решать только вам.
Мелисса задумалась. Предлагали весьма выгодное дело, но что, если это какая-нибудь ловушка? Или её просто разыгрывают? А отказаться – значит ходить по улицам всю жизнь, цепляясь за любую, даже самую грязную работу…Мэл ещё раз осмотрела дорого обставленный кабинет Дональда…
-Я согласна…
-Отлично…будете приезжать сюда три раза в неделю. Только не вздумайте дурачить меня, Мелисса. Я не люблю ложь. Лиза будет обучать вас языкам, Жорж будет работать над вашей физической подготовкой. А я буду учить вас прочим тонкостям…
-Что я буду с этого иметь?
-Первое время – не много. Но потом, если наше сотрудничество будет меня устраивать…
Мэл тяжело вздохнула…Она ничего не теряет…

Глава 30…

Билл открыл глаза. Мелисса сидела на краю кровати, спрятав лицо в ладони.
-Что с тобой? – тихо спросил вокалист.
-Всё нормально…
-А ночью что случилось?
-Дурной сон…
-Рассказать не хочешь?
-Нет…
Повисла тишина. Билл тяжело вздохнул, пододвинулся к девушке, аккуратно обнял её сзади. Мелисса чуть вздрогнула.
«Опять вздрагивает? Мне казалось, мы это уже прошли…»
Билл притянул девушку к себе. Она послушно легла рядом, прижавшись к вокалисту спиной.
-Мэл…Что с тобой?
-Мне просто…немного не спокойно последнее время…
-Почему?
-Не знаю…наверно, потому, что всё опять меняется. Я до сих пор не могу представить как я буду без Кэти и Эшли…Они уедут сегодня…Навсегда…
-Это же не значит, что ты их больше не увидишь…
-Увижу, само собой…Но они будут далеко…Далеко от меня…Я будто бросаю их…
-Ты ведь не бросаешь? Они ведь к тёте едут…
-Ну да…но всё же…
-Это всё, что тебя волнует?
-Нет…Не важно…Пошли, надо идти…
-Куда?
-Мне надо ещё заехать к ним. Хочу погулять с ними до их отъезда… А ты…не знаю…У тебя есть планы на сегодня?
-Нет…в студии мы всё закончили…Можно я съезжу с тобой?
-Поехали…

Мелисса шагала по парку, держась с Биллом за руку. Будни дни, утром народу мало. Девочки бежали впереди.
-У тебя потом проблем не будет? – Мэл закурила.
-Нет…Даже если долбанные папарацци где-то тут, мне всё равно…
-Ммм…-Мелисса подняла воротник чуть выше. День был не очень тёплый.
Девочки подбежали к ним, взяли за руки, потянули куда-то…Мэл и Билл послушно пошли за ними.
Девочки привели их к берегу. По гладкой поверхности озера скользил лебедь. Одна девочка указала на птицу.
-Я вижу, Эш…Лебедь…И что? – Мэл скучающим взглядом уставилась на лебедя.
-Я не Эш…я Кэти…-девочка с укором посмотрела на сестру. Мелисса аж сигарету выронила – уставилась на одну из близняшек.
-Что…ты что-то сказала? – девушка присела перед сестрой на корточки.
-Я Кэти…-повторила девочка.
Мелисса нервно усмехнулась.
-Скажи ещё что-нибудь…Пожалуйста…
-Ты нас всё время путаешь. Я давно хотела тебе сказать, но всё как-то откладывала…
-Так почему вы до этого не говорили?
-Мы не хотели…Просто не хотели…А вот сегодня…– Эшли всё ещё держала Билла за руку. Она посмотрела на парня. – У тебя есть хлеб?
-Was?
-Ааа…ты же немец…
Билл непонимающе уставился на Мелиссу. Она улыбнулась ему:
-Они говорят, Билл…
-Я вижу…А что они говорят?
-Эшли спросила есть ли у тебя хлеб…
Парень посмотрел на девочку:
-Nein. Ich habe kein…
-Мэл, он обзывается! – Эшли отпустила руку вокалиста.
-Нет…Он сказал, что у него нет хлеба…
-А ты откуда знаешь? – Кэти с любопытством посмотрела на сестру.
-Знаю и всё…
-Ты его любишь, что ли?
Мелисса дёрнула бровью…Однако, их болтливость уже напрягала девушку.
-Да…-неуверенно сказала она сестре.
-Больше, чем нас? – Эшли оценивающе посмотрела на Билла.
-Эээм…одинаково…
Кэти посмотрела на Билла.
-А что у него с волосами?
-А что у него с волосами?
-Почему они длиннее твоих и белые местами…Разве мальчики носят такие причёски?
-Так…-Мэл встала, всё ещё улыбаясь. – пошли-ка…Вы, оказывается, любительницы поболтать…Куда пойдём?

Через час Мэл узнала о близняшках много нового. Оказывается Эш любит клубничное мороженное, и Кети шоколадное. Что Эшли всегда спит с краю и что им не нравиться Али… Билл с улыбкой наблюдал, как Мелисса трепалась с сёстрами. Одно было печально – они заговорили в последний день перед отъездом.
-А куда мы поедем? – Эшли болтала ногами, сидя на скамейке.
-В Италию…
-И что там?
-Там тётя Люси…Только не играйте с ней в молчанку…
-А ты приедешь? – Кэйт с любопытством рассматривала Билла. Парень смутился.
-Приеду…-Мэл усмехнулась.
-А он? – Девочка кивнула на Билла.
-Не знаю…может…
-Приеду…-Билл улыбнулся.
Мелисса внимательно посмотрела на него. Он посмотрел на неё…
-ладно…нам пора…-сказала Мэл. С грустью посмотрела на девочек.
Они поймали такси, направились в аэропорт.

Дональд ждал в самолёте. Его личный телохранитель приехал забрать близняшек. Мэл села перед ними на корточки:
-Только не разнесите там всю Верону. Слушайте тётю Люси. И учите язык – пригодиться. Будете плохо себя вести – авиапочтой вышлю Мадам Дэ’Тарантул. Она по вам уже скучает.
-Когда ты приедешь? – Эшли подняла на Мэл печальные глаза.
-Скоро…
-Обещаешь?
-Обещаю…
Девочки улыбнулись. Билл видел, как дрожали руки Мелиссы. Она любила девочек и ей было очень тяжело их отпускать. Но там им будет лучше…и безопаснее. Мэл обняла сестёр. Они повисли на ней. Как они всё таки похожи. Всё втроём…Если Билл и Том – две части одного целого, то тут этих частей было четыре. Кстати, четвёртая часть уже бежала по залу ожидания, что-то крича. Он подбежал к девочкам, что-то быстро затараторил. Они улыбнулись и тоже повисли на нём. Когда они сказали «Пока», Майк удивлённо уставился на них, потом на Мэл. Девушка, улыбаясь, пожала плечами. Когда девочки отпустили и его, они уставились на Билла…Билл подмигнул им. Девочки бросились в его сторону. Солист был не на шутку ошарашен, когда она обняли его. Улыбнувшись, Билл тоже приобнял их. Телохранитель что-то недовольно гаркнул.
-Всё…Хватит…-Мэл отцепила девочек от Билла. – Пошли. Отдадите это Мистеру Дональду. Он ждёт вас в самолёте. –Мелисса протянула девочкам конверт. – Я скоро приеду к вам. Не скучайте и будьте вежливы…И…
-Мы поняли…-хором сказали девочки.
Майк ещё раз потрепал их по волосам, чмокнул каждую в лоб. Девочки помахали руками. Мелисса махнула им. Близняшки пошли за охранником. Мэл с грустью смотрела им вслед. Билл подошёл, приобнял девушку за плечи. Посмотрев на Мэл, заметил в её глазах слёзы:
-Да ты чего? Увидишь их скоро…
-Знаешь…Это то же самое, что оторвать кусок от сердца и кинуть его на самолёт. Представь на минуту, что от тебя увезли Тома…Далеко…
Билл чуть нахмурился. Потом сказал тихо:
-Было бы тяжело, но то, что я его скоро увижу, успокаивало бы…
Мелисса закивала. Вскоре девочки скрылись за дверью. Мэл настояла, чтобы они посмотрели как взлетит самолёт. И они смотрели, пока тот не превратился в маленькую, едва заметную точку на небе.

Позвонил Том.
-Ты как там, жив ещё?
-Да вроде как…
-Слушай, мы уезжаем послезавтра…неплохо бы было провести время хорошо…
-Ну да…
-Мы с Ланой собрались в один клуб. Почему бы тебе не подойти…
-Я…эээм…
-Давай…
-Я перезвоню…
Билл посмотрел на Мелиссу. После отлёта девочек она была сама не своя. Всё молчала, думала о чём-то.
-Эй…
Девушка растерянно подняла глаза на парня.
-Том зовёт вечером в клуб…Пойдёшь?
-нет…у меня дела…А ты иди…
-Я не хочу без тебя…
-Билл – Мелисса устало вздохнула. – Я всё равно скоро уйду. Так что иди, серьёзно…Завтра увидимся. Всё будет хорошо. Не ограничивай себя в чём-то из-за меня.
Билл внимательно посмотрел на девушку.
-Но…
-Я хочу, чтобы ты пошёл…
Билл вздохнул. Набрал телефон брата.

Вокалист раскачивался на диване в такт музыке. Скучающий взгляд скользил по танцующими. Билл чувствовал, что внутри было как-то пусто. Где она? Что с ней? Что делает? Том посмотрел на брата. Хлопнул его по плечу:
-Да успокойся ты, нормально с ней всё…Я ж её видел…Такие девушки умеют за себя постоять…
-Когда это ты её видел?- Билл вызывающе посмотрел на близнеца…
-Нууу…эээм…
Том понял, что ляпнул лишнее. Если рассказать подробности из с Мэл встречи, Билл уроет.
Гитариста спас телефон Билла. Незнакомый номер. Билл ответил…
-Да?
-Билл? - незнакомый мужской голос.
-Ну…
-Билл…приезжай, пожалуйста…*адрес*
-Кто это?
-Это Рон, помнишь?
Билл напрягся. Сердце заколотилось в груди.
-Помню…Что случилось?
-Мэл…
Остановилось…
-Что с ней…
-Билл…её подстрелили…она…она может не пережить эту ночь…
Том удивлённо посмотрел на брата, который резко вскочил и побежал прочь из клуба.

зажатый в руке пистолет. – Помнишь ту ночь у клуба? А я помню…Скотина…лучше бы ты не совался во всё это…Скажи мне, каково тебе было трахать Мэл, а? Отменная штучка, не правда ли? Знаешь, Джессика, которую ты бросил, замечательная девушка. Мы с её отцом голову сломали кто же стоит за всем этим подкопом. Холливэю очень не хотелось в тюрьму, но и «кибертроник» делал большие доходы. И девушка, сидя на диване, очень кстати повествовала нам, что парень, с которым приходил на вечер Дональд, чудным образом превратился в девушку, впопыхах покидающую зал после. И что Том почему-то назвал его Мелиссой, когда он танцевал с леди Элизабет, у которой под юбкой был спрятан ключик от сейфа с весьма важными документами…Удивительно, не правда ли? Девушка ляпнула это случайно, но оказалось весьма кстати…хотя мы и так бы догадались…Просто она ускорила процесс…Она чудная, Мелисса…Я бы её имел до изнеможения. Жаль, слишком глупа и верна…Так ещё теперь и мертва…
Лукас довольно заржал. Билл смотрел прямо в глаза парня. Дуло пистолета, наставленное на него, заставляло внутри всё сжиматься. Неужели вот так? Неужели он умрёт прямо сейчас?
-Отправляйся вслед за Мэл лизать жопу Дьяволу, Каулитц…
Выстрел…Билл зажмурился…он ничего не почувствовал: ни резкой боли, ни слабости. Вокалист открыл глаза. Лукас смотрел на него широко открытыми глазами. Из его рта тоненькой струйкой пошла кровь. Он удивлённо прикоснулся к своей груди. Кровь…Лукас оглянулся…
Мэл стояла, прислонившись к косяку. Одной рукой она придерживала простынь, которой её укрыли. Во второй, вытянутой, девушка держала пистолет, дуло которого едва заметно дымилось.
-Он сказал, что твой язычок в его вкусе…-голос совсем тихий, чуть хрипит. Глаза девушки полны ненависти, растрёпанные волосы торчат во все стороны.
Лукас усмехнулся и с грохотом свалился на пол. Всё последние секунды своей жизни он с ненавистью смотрел на Мэл.
Девушка опустила пистолет. Она начала падать – боль всё ещё невыносима, слабость не даёт стоять. Билл подхватил её, преодолев расстояние между ними за считанные секунды. Мелисса прикрыла глаза. Билл крепко держал её…
-Мэл…Мэл…-Вокалист аккуратно потряс девушку за плечи. Она открыла глаза. Билл улыбнулся…-ты жива…
-Относительно…-заключила она…Билл улыбнулся шире, прижал девушку к груди.
Через несколько секунд выстрелы прекратились. В комнату зашёл Али…Посмотрел на Лукаса, на Билла с Мелиссой…
-Всё кончено…-чернокожий широко улыбнулся…
Всё было кончено…

Глава 33.

- Мелисса?
- Ммм?
- Где мы?
- Мы в твоём сне…
-Я обещал, я вернусь…
-Я знаю…
-Я прилечу завтра…
-Я тебе верю…
- Почему ты грустишь?
-Я не грущу. – девушка печально улыбнулась. – я просто очень по тебе соскучилась.
-Не надо…я смогу обнять тебя уже завтра…
- Да…
Билл почувствовал лёгкое дуновение ветерка. Обернулся. Они сидели на крыше. На той самой, на которой когда то познакомились. Мэл, как всегда, курила, уставившись на город.
-Здесь так красиво…-прошептала она.
Билл обнял девушку…Поцелуй…Такой реальный…Такое ощущение, что это не сон…
-Как же я скучаю…-Билл отстранился, улыбнулся ей.
-Я тоже…безумно…
-Почему мы здесь?
-Я хотела показать тебе кое-что…
-Что?
-Смотри…
Девушка выпуталась из его объятий. Подошла к самому краю. Сегодня на ней были чёрные джинсы, тяжелые ботинки, чёрная футболка и длинный кожаный плащ. Идеальный тёмный макияж резко выделял на её лице огромные, зелёные, чистые глаза. Ветер трепал короткие чёрные волосы, не спрятанные под её обычную шапку. Девушка подошла к краю.
-Мэл…осторожно…Упадёшь…
Мэл улыбнулась ему. Широко расставив руки, она решительно сделала шаг. Билл с криком кинулся к ней, но резко остановился, когда увидел, что девушка не упала. Она будто стояла на воздухе, улыбаясь и расставив руки. Плащ хлопал от порывов ветра.
-Как ты....?
-Я теперь могу летать, Билл…Я могу летать…

Билл резко вскочил в своей кровати. Холодный пот медленно тёк по вискам вокалиста. Парень никак не мог восстановить дыхание. Он посмотрел на часы. Шесть утра. Самолёт только через три…Спать он больше не мог. Встал, начал собираться. На сердце было неспокойно.

-Да куда ты так бежишь, Билл? Мы скоро найдём её. По любому сейчас мы едем в отель…
-Том, хватит ныть…давай быстрее. Мы с ней три дня назад по телефону договорились встретиться. Я не хочу опоздать…
-Господи…

Мэл не пришла на встречу. Билл сделал ещё один глоток из бутылки с виски. Она не пришла в тот день. Сейчас было утро второго дня. Что с ней? Почему она не звонит? И что это за дурацкий сон? Папка с документами лежала перед вокалистом. Он неуверенно протянул к ней руку. Его намерения прервал телефонный звонок. Том…
-Билл…приезжай *адрес*…Мэл тут…-Том со вчерашнего вечера ушёл, обещая найти девушку во что бы то не стало.
-Что с ней? С неё всё в порядке?
-Приезжай…

Такси остановилось возле небольшого деревянного домика в глуши леса. Куча полицейских машин заставили сердца парня бешено стучать. Страшная догадка проникла в мозг.
-Нет…пожалуйста…
Том обернулся. Увидев брата, подошёл к нему. Билл всё понял по глазам брата.
-Нет…-тихо сказал он.
-Мне жаль, Билл…мне правда жаль…
Билл бросился в лес, где ходила полиция. Том попытался схватить его, удержать, но бесполезно. Вокалист вырвался из его рук, побежал по сухой листве. Несколько полицейских попытались преградить ему путь, но он с яростью отталкивал их. К ним тут же подбегал Том, объясняя ситуацию. Билл всё бежал. Сердце колотилось, слезы в глазах. И тут он резко остановился. Казалось, мир ушёл из под ног.
Одинокое дерево стояла на небольшой поляне. К нижнему суку дерева, головой вниз, была привязана Мэл. Вместо верёвки была использована колючая проволока. Джинсы девушки были все в крови и разодраны. Руки крепко связанны за спиной всё той же проволокой. Пустой взгляд абсолютно чёрных, заплывших кровью глаз направлен в никуда. Рот завязан белоснежной тряпкой, чтобы она не смогла кричать. Уставший ветер шевелил испачканные кровью и грязью волосы. Из уголков глаз тянулись две тоненькие бардовые дорожки. Как будто девушка плакала кровью…
Не скрывая громкого стона, Билл подошёл к безжизненному телу Мэл. Упал на колени, трясущимися руками взял её лицо. Безумный крик вокалиста пронёсся по всему лесу, заставив птиц слететь с веток. Билла трясло. Он не мог поверить. Лбом прислонился ко лбу Мелиссы. Холодный…Слёзы катились по щекам, падая на остывшую кожу девушки. Стон…Громкий, протяжный.
-Пожалуйста…не надо…Мелисса…пусть это будет сном…Прошу тебя…
Это не было сном. Подошёл Том, взял брата за плечо. Стерев рукавом дорожки слёз…
-Снимите её…-тихо сказал Билл, пытаясь унять дрожь.
-Билл…
-СНИМИТЕ ЕЁ!!!!
Том подошёл к полицейскому. Все метки уже были сняты, фото сделаны. Несколько полицейских и Том подошли. Кусачками перекусили проволоку на ногах. Билл поймал тело. Опустил на землю. Дрожащими руками, постанывая, распутал проволоку на руках девушки, стянул тряпку с её лица. Та полетела в сторону. Билл крепко прижал девушку к груди, начал раскачиваться, поглаживая её по волосам…
-Нет, Мэл…это не правда…не правда…
Снова крик…Боль, отчаяние, потеря…
Том еле смог оттащить брата от тела девушки. Помог дойти до такси, так как Билл уже почти не мог идти. Слезы катились по бледным щекам, всё тело вздрагивало. Билл не помнил, как они доехали до отеля. Не помнил, как Том уложил его в постель…Он всё ещё видел перед собой чёртово дерево. И пустые глаза Мэл…

Стояли молча. Мелкий дождик моросил, раздражая пришедших. Святой отец читал молитву. Том крепко держал брата за руку. Лана стояла рядом…Народу было не очень много. Али стоял недалеко. На лице никаких эмоций. Эндрю стоял рядом с Роном. Он выжил. Взгляд Майкла был направлен в никуда.. Ещё люди, которых Билл видел на пристани. Всё молчали. Никто не мог поверить в произошедшее. Чёрный Мерседес Дональда стоял поодаль. Сам он стоял недалеко от него. Глаза скрывали чёрные очки. Но Билл знал, что слёзы обжигали и его щёки.
Почему-то вспомнился отчёт полиции. Толстый офицер со скучающим видом сообщил вокалисту:
-Она там не очень долго висела. Когда подвесили, была ещё жива. Особых побоев на теле не обнаружено. После жила час или около того. Умерла от кровоизлияния в мозг. Вообще, довольно долго для такого случая. Но, судя по рваным ранам на ногах, она пыталась выпрямиться, подтягивая корпус. Тяжело, но ей, похоже, удавалось. И вот если бы не колючая проволока, она, возможно, была бы жива. Однако это боль невыносимая. Скорее всего, просто не вытерпела и смирилась. Могу лишь сказать, что те, кто это с ней сделал, просто звери…Долгая и очень мучительная смерть…
Билл потом ещё выругался на себя. Мол, сам спросил как это было.
Тяжёлый гроб медленно опустился в землю, унося в своей утробе Мелиссу. Её больше не было. Слёзы снова подступили к горлу вокалиста. Ему казалось, что он не мог больше плакать – за два дня такие приступы случались почти постоянно. Но нет, он ошибся. Народ начал расходиться. Но Билл стоял до последнего. До тех пор, пока могильщики не поставили над могилой тяжёлый крест, и Том не потащил брата за руку.
В тот вечер Билл стоял у окна, держа в руках стакан с виски и сигарету Мольборо…Красный… Вокалисту казалось, что он видит, как Том лежит в соседнем номере, крепко обняв Лану и уткнувшись в её плечо. Как Дональд в ярости швырнул вазу об стену, облокотился об свой стол и закрыл глаза ладонью, пытаясь остановить слёзы. Как Майкл нервно раскачивался на скамейке в парке, держа в одной руке бутылку рома. Как Али и все остальные молча смотрели в свои стаканы, стоя на пристани.
- За Мэл…-тихо сказал он.
Все молча выпили, не чокаясь…
Биллу даже показалось, что он видел себя, одиноко стоящего у окна с виски и сигаретой, с размазанной по лицу косметикой, смотрящего на небо, по которому, как ему казалось, кто-то шёл.

-Мистер Тэйлстрит…-Билл сел в кожаное кресло напротив стола Дональда. – У меня есть некоторые нужные вам документы. Мэл просила передать вам их до того, как я уехал.
Дональд посмотрел на папку в руках Билла…
-И что же вы хотите за неё, Герр Каулитц?
Билл вздохнул.
-Если бы я что-то хотел, я бы так и сказал. Я пришёл просто отдать вам её. Как просила Мелисса…
Билл положил папку перед Дональдом.
-Вы действительно необычайно умны, Герр Каулитц…
-И ещё я пришёл попросить вас об одной услуге…
Дональд открыл папку, начал просматривать документы.
-О какой же, Билл…?
-Я хочу, чтобы вы нашли тех, кто убил Мелиссу. Всех до единого. И чтобы они умирали долго…очень долго…И Джессика Холливэй…Она должна жить, но жить так, чтобы ей хотелось умереть…
Дональд внимательно посмотрел на Билла.
-Герр Каулитц, можно вопрос?
Билл кивнул.
-Кем вам приходилась Мелисса?
Билл посмотрел на мужчину.
-Я любил её…И люблю…
Дональд вытащил из папки документы. Вместе с ними выскользнул нож. Нож Мэл. Билл отвернулся. Дональд трясущимися руками взял оружие, прикрыл глаза. Наконец, сунул его в карман. Снова вернулся к документам.
-Герр Каулитц?
-Что?
-Это вам…
Дональд протянул вокалисту сложенный вдвое лист бумаги. На нём неровным почерком было написано «Билл»…Сердце заколотилось в груди. Билл взял лист.
-Я обещаю, что сделаю всё возможное, чтобы исполнить вашу просьбу…
Дональд внимательно посмотрел на вокалиста. Они поняли друг друга. Билл пошёл к выходу.
-Прощайте, Дональд…
-Прощай, Билл…

На улице шёл ливень. Выйдя на крыльцо, стоя под навесом, Билл развернул листок. Капли иногда мешали читать, но Билл не обращал внимания.

Билл,

Если ты читаешь это, значит, меня уже нет…И первое, что я хочу сказать – прости меня. Завтра ты уедешь в Париж. А я не поеду с тобой. Потому что знаю: если эти дни я буду рядом, ты будешь в опасности. Они знают, что я одна из тех, из-за кого, как только документы попадут к Дональду, рухнет империя «кибертроника». Они будут пытаться мстить. А если с тобой что-нибудь случиться из-за меня, я не смогу себе этого простить. Так будет лучше.
Билл…спасибо тебе за те дни, что подарил мне. Я пишу эти строки потому, что боюсь, что не успею с тобой попрощаться. А ведь я люблю тебя. Ты даже представить себе не можешь как сильно. Всё время до этого я просто существовала. Но последние недели я жила. Жила благодаря тебе, жила тобой, жила мыслями о тебе. Ты подарил мне то счастье, которое не всегда находят и за всю жизнь.
Помнишь, ты рассказывал мне про листья. Про потоки, где два листа не могут быть вместе. Видать, твоя теория верна. Но ты не подумай. Я не выпала из потока. Я просто перешла в тот поток, который ты забыл упомянуть. И я буду там. Я буду ждать. Ведь ты обещал вернуться за мной. Возможно, ты уже будешь не один. Ведь жизнь для тебя не закончена. Но я всё равно буду ждать. За возможность ещё раз прикоснуться к тебе, увидеть тебя, услышать твой голос я готова ждать вечно.
Говорят, что человек предчувствует свою смерть. Когда вчера меня подстрелили, я побывала на том свете. И я должна была уйти ещё тогда. Но я уговорила их дать мне ещё немного времени. Ещё хоть один шанс побыть с тобой рядом. Я знала, что умру. Но надежда оставалась, что это всё просто глупости. Как видишь, нет. Я знала. Наверное, я эгоистка. Но ты уж меня прости. За мою ошибку, которую я допустила в 13 лет, мне пришлось заплатить, по моему, слишком большой ценой. Лучше бы я тебя не встречала, лучше бы не лезла на ту крышу. Было бы легче и тебе, и мне. Но всё равно…Я не жалею…
Прошу тебя, скажи Майку, что я его люблю. Навести Кэти и Эшли, скажи им тоже самое. Не бросай их, очень тебя прошу.
А теперь…Помнишь, когда мы только познакомились, ты задолжал мне желание? Ты обещал, что выполнишь его. Так вот, я придумала это желание: забудь меня как можно быстрее. Выкинь из головы, продолжай идти. И не вспоминай. Никогда. Ты обещал, запомни. Проживи эту жизнь за нас обоих, проживи как можно лучше. Я уверена, у тебя получиться. Ты ведь удивительный. Я таких не встречала никогда. И я не хочу, чтобы нелепые воспоминания обо мне помешали тебе.
Вот и всё, что я хотела тебе написать. Живи, Билл, прошу тебя. Смотри за своим братом, он у тебя ещё тот оболтус. Я люблю тебя…Очень…и буду любить. Извини, если иногда буду сниться тебе. Просто расстаться с тобой для меня ещё больнее, чем расстаться с жизнью. Люблю…

Мелисса…

Эмокид
Мне тоже...